StudyMAP曼哈頓_留遊學航家

University of Houston有附設的語言學校LCC(Language and Culture Center)，它提供了條件式入學。LCC總共分六級，完成第六級課程就可以不需TOEFL申請正式大學部，多數人在測驗完後都在3和4級，上課時間是星期一到五的早上9 AM~3PM或10AM~4PM，時間的分別是依班級而可以自己選擇時間，一期是約三個月和大學部的學期時間差不多一致，暑假也會有一期的課程。

我雖然知道第一天報到就要程度考試，但在一切都那麼新鮮有趣又帶一點點的緊張的心情下，我一個字都讀不下去，我想程度也不是唸幾個小時書就可以大幅提升的。報到後就開始考試，除了基本紙筆的聽說讀寫，我對看圖說故事這部份印象最深，我們要單獨輪流到主考老師桌前，他會拿兩張圖片給我們然後要立刻編故事說給他聽，輪到我時我第一次了解什麼是腦袋一片空白，只能硬擠出幾句我自己都不知道在說什麼的內容，真的明白我自己在說的部份有多弱。

分班後，我們班上有台灣、摩洛哥、德國、俄羅斯、委內瑞拉、泰國、韓國、日本及一些中東不知道什麼國家的人、還有一位非洲人，他因為國家被滅亡以難民身份輾轉到美國的。大家有時因為實在聽不懂彼此的破英文而會敷衍的只抓key words聽，但只要他提到以前的事，大家都很專心、很認真的聽著關於血鑽石的更多悲慘的故事。

早上的課程都是上讓人很好睡的文法和閱讀，我們 文法 老師有濃農的英國腔，她上課第一句話就是我是蘇格蘭人、不是英格蘭人。原本這只是書本、電視看到的話題，現在搬到現實才感覺原來他們的不合的這麼的明顯、這麼的順理成章。老師們都讓課程盡量的活潑有趣，天氣好時我們有時會到校園草地上課，老師有時也會帶有趣的電影或剪報來分享，或用遊戲比賽的方式提高我們學習興趣。下午的課就比較有趣，Communication和Cross Culture課是讓我們學習比較口語的一般生活會話英文，老師常帶很多輔助教材來，有一次老師帶了一個叫Clue的boardgame(例如大富翁)來，每個人都有一個的身份其中一個是兇手，最後以拼湊每個人手上的證據和線索找出兇手。班上玩的欲罷不能即使下課也沒人離開一定要找出兇手，和平時下課大家就跑的情況完全不同。另一堂是聽力，每堂我們都會看一節ABC News的影片，主播都是正經八百講了一口標準、快速又難懂的英文，剛開始上課的時候我幾乎快完全聽不懂，跟平時看美劇都能抓到些句子完全不同，同學們面面相覷露出驚訝的樣子，這堂課比起文法和閱讀更讓大家挫折。

學校會因節日或季節不同安排一些行程，秋季班會去Six Flag(遊樂園)，春季班則會去參觀Rodeo，每學期結束時都會去一次San Antonio的River walk和The Alamo。去Six Flag的時間是在萬聖節時，可以看到大家裝扮成各種樣子到處嚇人，鬼屋的隊排到快看不見盡頭，不時聽見到處傳來的尖叫聲，我們在鬼屋裡的叫聲不小心嚇到扮鬼的人，他一路追著嚇我們追到鬼屋外面。Rodeo則是著名的牛仔比賽，晚上會有知名鄉村音樂歌手演唱會，我第一次看到牛仔可以以那麼快的速度騎著馬把繩子套到小牛頭上，也看到牛仔從發怒的牛背上甩下來，流著鼻血還一路被牛狂追；晚上的演唱會盛況空前，但畢竟鄉村音樂實在不熟，我們只是跟著打拍子、鼓掌卻沒有很融入，直到以後和朋友聊到才知道他是個非常知名的鄉村歌手，他的演唱會很多人還買不到票。San Antonio的 Riverwalk沿著河畔各式特色商家林立，好吃、好逛非常有特色；而The Alamo是個保留了當時200名德州人對抗5000名墨西哥人的碉堡遺趾，是德州歷史中非常具有意義的戰爭，如果當初這200人沒有守住，今天德州也許就是墨西哥的一塊了。週末大家也會招募同伴辦活動，如人找人一起打球或逛街等，

在語言學校可以有時間讓我們適應生活並且還可以加強語言能力，比起一開始就在大學部唸書的朋友，我們進入大學部後更跟的上課程，也不用頂著很重的課業壓力還要忙著適應生活，當 時的 老師即使到大學部他們也很樂意幫助我們、當時的朋友至今還很歡迎我們出國可以去借宿，是很特別的經歷