StudyMAP曼哈頓_留遊學航家

Houston是美國第四大城，位於Texas，而Texas是美國本土最大的州(約為台灣的19.1倍)，地貌景觀、自然資源豐富。德州產石油，在墨西哥灣有好幾處煉油廠，因此德州油價和美國其他州相比是較為便宜的。德州物價也是全美最便宜的之一，同樣的租金，在紐約住隔間、加州住套房、德州住花園洋房。Houston氣候較潮濕但和台灣相比已是乾燥許多，夏季長而炎熱，冬季則乾而寒冷，,Houston人常說Houston夏季有九個月，春天和秋天各兩星期，剩下是冬天；另外也常說如果你現在不喜歡Houston的天氣等一下就好，因為常遇到前一分鐘是滂沱大雨，下一分鐘卻是萬里無雲。

University of Houston共3個校區(餐飲管理系排名全美第二)、Rice University(享有南方哈佛的美譽)、全美知名癌症治療中心、美國太空總署NASA等皆位於Houston。由於重工業、能源工業、航太科技及醫療專業的發達，很多專業人士聚居於此，相關學科亦在校園中廣受歡迎蓬勃發展。台灣熟知的富士康在Houston亦有設廠，宏達電也設有大型維修中心，台塑在離Houston約3小時車程的Victoria也有設廠。

台灣在Houston設有經濟文化辦事處，無論是護照申換、文件認證和申請及危機的處理和幫助都能在第一時間獲得最快的支援。

Houston交通以自行駕車為主，大眾交通運輸並不發達，有些區域以安全及房價為由是不讓公車駛入的。Houston和其他大城市相比地域廣、人口密度較低，停車位是較不用擔心的，但上下班時間仍是會有恐怖的塞車狀況。

Houston的NBA火箭隊及MLB太空人隊主場球場皆在市中心，和University of

Houston (main campus)相距不遠。由於兩隊戰績近兩年皆不是太理想，門票都有調降的驅勢，非常適合想嘗鮮看球賽的同學，但如果是死忠朝聖的球迷同學就要有心理準備。市內一處占地廣大的Memorial Park，類似紐約中央公園，提供Houston居民假日休閒、接近綠地的好去處，裡面有4種等級的自行車路線、森林、步道、野餐等各種規劃出的區域。

有人以餐廳和健身房比例計算得出Houston是全美最胖的城市，我們曾試著在餐館最密集的一條路上，每週吃一間，想試試看能不能把每家餐館都吃過一遍，一年過去後，連1/4家都吃不到，隨即在流失的荷包及遽增的體重壓力下立刻止血停止計劃。這裡各國料理、各地美食應有盡有。

Houston附近的Galveston是鄰海老城，有很多老式特色建築，每年都會舉辦Mardi Gras，吸引各地人來參加狂歡遊行。另外Houston每年舉辦的Rodeo則是吸引許多對牛仔文化有興趣的人來參加或參觀比賽。Austin離Houston車程約3個小時是德州首都，德州大學(UT Austin)位於此，是風景非常美麗並充滿人文氣息的城市。另外離Houston約1.5小時的San Antonio則是另個有豐富歷史的美麗城市。

美國南方的人和東西岸相比，較熱情純樸，生活方式也保持更多傳統美國精神。在東岸可以看到美國的歷史外表、西岸則能體會美國悠閒的內在、而在南方則能感受到美國爽朗的個性。