自己一個人申請到美國當交換學生已經是快七年的事情了，是夾雜著很多情感與文化上衝擊的十個月。
當時是媽媽透過扶輪社的交換學生計畫，幫我爭取到去明尼蘇達州的機會，我才16歲，還不太了解這是多麼棒的一個經驗，只是感傷著要跟才剛認識的高中朋友分開。我也非常的害羞與內向，想到要獨自去外地生活，覺得這一切都是場災難。
機票的時間是8/23，我記得是早上的飛機，我與家人道別，便開始我的長途飛行。我總共轉了兩次飛機，第一次是在日本，第二次是轉更迷你的小飛機，屁股坐到都痛了，電影幾乎都看遍了還沒到達目的地。等到終於抵達了機場，我已經有點蓬頭垢面了，穿著扶輪社的招牌綠色外套，我非常疲累的等著來接機的寄宿家庭。初次見面是非常難忘的，我的home媽還有home姐站在那，身形看起來比我想像中的略矮一些，而扶輪社社長Chuck Trishman像熊一樣給我非常震撼的擁抱，而旁邊還有一位短髮女士，叫Luan Underberg幫我推著行李往車上走。
想當年在小時候爸爸媽媽經常帶我出去旅遊時，每次踏進那又大又寬敞的飯店和看見好多親切的大哥哥大姐姐溫柔的談吐，那種美麗奢華與親近人心的衝擊，就在我五歲的那年深深的植入我心 – 我以後要在又大又漂亮的飯店裡工作。就這樣，一路為著未來做準備，心裡一直有著要到瑞士念飯店管理大學的心願，而終於在考完學測之後有著一個機會，就這樣，高中畢業後直接到了瑞士就讀一家瑞士的飯店管理學校 (Swiss Hotel Management School)。由於達成自己一直以來的心願，當我真正面對著出境的大門口，興奮與期待充斥著我的大腦，印象中幾乎沒有緊張的成分，就這樣開始了長達近四年的瑞士生活。
抵達瑞士，在踏出機場的那一刻，有種”我來了”的衝勁，跟著學校代表搭上了學校的車，沿路看著窗外春深似海的景色，不禁讚嘆造物者的豐功偉業。近兩小時的車程終於抵達了在高山上的學校。因為學校在山上的關係，而且所有的購物地方或是餐廳，銀行等等都是在山下，所以不管去哪裡都要搭約半小時的小火車下山。由於瑞士是中立國，因此瑞士並沒有官方語言，並且分為法語區，德語區和義大利語區，而我的學校位於瑞士的法語區，緊鄰著名的日內瓦湖，因此只要出了學校範圍，在外面都是要說法文，也因為這樣，學校規定每一位學生一定要修第三語言，包括了法文，德文，義大利文，或是西班牙語，這也同時成為了瑞士飯店管理學校的優勢。
許多年前，因為跟高中學姐兼當時公司的同事參加了一次６天的雪梨之旅，讓我深深被草原上的風景給撞上了心，那次旅遊過後，３不５時就會有當時的旅遊情境在眼前晃過，一直很想再找機會出一趟遠門。剛好那時工作上有新的契機，某家電路基板公司在招助理，在跟我面談後非常有誠意的邀我加入，但職稱改了，是必需隨同聲譯跟文書相關工作的秘書，因為此工作性質，我也必須隨同出差。返家後我知會家人商量，思考過後，我推辭了此公司的盛情，自知一直在台灣接受教育的我，對英文，讀寫還過得去，但聲/口譯，心裡是懼怕驚恐的。這時，出國進修就成了那時間的『宏願』了。
在一切大事尚未底定之前，我暫且瞞住了父母家人，獨自上網找學校資訊，也去圖書館跟書局借閱或買過相關留/遊學的參考書籍，列了相中的數間學校比較表之後，才開口跟父母提要出國的事。幾經波折，得到父母首肯，這下我終於可以去進行下一步了，把手邊的工作結束，開始聯繫學校，這期間我一一發文給相中的學校，希望儘快得到學校的回覆，但1天、2天、3天過去了，我還沒收到回覆，辭工後閒賦在家，等待的時間變得好長，於是我又在上網搜尋前人的作法，發現交給代辦中心的方式去辦理，會比較容易收到學校的回覆跟重視，是故我開始跟心裡的籃圖跟自己製好的學校比較表交付代辦顧問，而當時顧問也依我的想法需求向我推薦了幾家口碑不錯的學校，果然，很快就得到結果跟入學相關需知與條件。
國中二年級的夏天，在父母的決定與支持下決定出國留學。 畢竟處在異鄉，父母總是會有很多的擔憂，並不只是語言溝通上的障礙還有許許多多生活環境上的文化不同而焦慮。 坐上飛機裡屬於自己的位置後，路途上沒有太多的想法，只是默默的在等待出境後的世界。
一出機場，看到很多不同族群的司機拿著類似廣告看板的牌子，寫著完全看不懂的外星文在外面等待他們所需要等待的人，還好當時我只看得懂的英文就是我自己的名字。 就像失物招領般的，被我的HOMESTAY家人確認我的身分就被帶回家了。
一路上除了簡單的YES 跟 NO以外其餘都是處於沉默的狀態，後來相處了一段時間加上語言學校的輔助，漸漸地能夠與來自其他國家的同學們溝通，在語言學校學了大約半年後來就申請進入當地學校COLLEGE (LONG BAY COLLEGE)。
當我18歲高中最後一年時決定前往美國留學，當時完全沒有出國學習的經驗，對於出國念書感到很緊張但也很期待。當時選擇的學校是位於西岸華盛頓州的”華盛頓州立大學” (Washington State University)。
這所大學是位於華盛頓州的東部，離當地的大城市西雅圖隔了六小時的車程。在這荒郊野外的地方卻有著一個大學城。當地的居民不是學生就是學校的教職員工，和其他位於大城市的學校比較起來，這邊環境相對的單純而且治安也很好。
什麼是GMAT呢?
GMAT測驗 (全名為Graduate Management Admission Test)
由GMAC (Graduate Management Admission Council ) 在全世界舉辦
19歲那一年，我第一次離開台灣，踏上陌生的領土，那是我人生冒險旅程的開端。我懷著興奮中帶點忐忑的複雜心情抵達美國紐澤西。搭上滿載著黑人的公車，我一個亞洲女孩緊張地不知所措，那每一雙好奇打量的眼光都令我困窘莫名，但他們出乎我意料的友善，為我指路、幫我拿行李，以熱情來歡迎我進入亞美利堅。
那是我的打工旅遊，充滿了許多驚奇與冒險，紐澤西、紐約、華盛頓DC、費城、舊金山、蒙大拿、北達科他和明尼蘇達，都有了我的足跡。地理上的疆域不斷擴大，自我成長的軌跡也在進行。我從剛開始因為聽不懂英文被美國客人罵到哭，到後來讓美國人們問我是不是在美國長大，這其中的甘苦只有自己實際嘗過才懂。
13歲的時候隨著家人移民紐西蘭，高中的最後一年，當大家都忙著紐西蘭的升大學考試的時候，我同時也忙著申請美國的大學，當時也沒想很多，只因為家人的建議就先申請著。由於紐西蘭高中畢業的時候是春天，距離美國大學秋季班開學還有半年，我就先進入紐西蘭奧克蘭大學商學院就讀Business and Information Management。
當時每天除了忙於課業，下課的時候常常會和好朋友一起去附近的咖啡店喝咖啡，而美好的陽光沙灘也是走路五分鐘就可以抵達，在紐西蘭的那段日子可說是每天看海的日子，只是那樣的日子過久了，也會想著: 與其繼續這樣平靜地度日，我應該出去走走，看看外面的世界長什麼樣子! 所以後來我才又回覆申請到的美國大學說要過去就讀。
當時會選擇舊金山大學(University of San Francisco)，主要是因為有親戚跟家人的朋友也定居在舊金山灣區，所以家人會比較放心讓我一個人過去讀大學。在去之前我對美國的印象還停留在國小時跟家人去美國的旅遊，還有就是電視上常播的熱門美國影集和電影等，除此之外我對美國其實是一無所知。現在回想起來，真的覺得自己滿幸運的! 因為走過美國大大小小那麼多城市之後，我依然最愛舊金山!
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